Picnic sotto i ciliegi

In Giappone a marzo molte persone parlano di quando i ciliegi fioriranno e la meteo annuncia dove è il "fronte dei ciliegi". Il fronte dei ciliegi è il posto dove i ciliegi comminciano a fiorire. L'arcipelago giapponese è lungo da sud a nord. Il fronte dei ciliegi si muove da sud a nord, da marzo a aprile.

Quando i ciliegi fioriscono, i giapponesi aspettano la piena fioritura e fanno "hanami". Hanami è l'usanza di fare un picnic con la famiglia, con gli amici o con i colleghi mangiando bento* e bevendo sake sotto i ciliegi in fiore.

L'origine di hanami risale all'epoca Nara ( 1500 anni fa ). Ma all'epoca Nara la parola "fiore" indicava il fiore del pruno. Quando facevano hanami, si riunivano sotto i fiori e componevano waka (poesie giapponesi). All'epoca Kamakura non sola la nobiltà ma anche i samurai hanno cominciato a fare hanami. E' famoso hanami al tempio di Daigo a Kyouto fatto dal grande signore feudale Toyotomi Hideyoshi. All'epoca Edo hanami è diventato più popolare e si è cominciato a bere sotto i ciliegi. Questa usanza continua anche nel Giappone moderno.

日本では，3月になると、桜の開花が話題になり、天気予報も桜前線の位置を報じる．桜前線とは、桜が咲き始める位置である。日本列島は南から北に長いので、桜前線は3月から4月、南から北へと動く。

桜が開花すると、日本人は満開になるのを待って、花見へと繰り出す。花見とは、桜の木の下で、家族や友人、同僚とともに、弁当を食べたり、酒を飲む習慣である。

花見の歴史は古く、奈良時代には、花という言葉は、梅の花を表した。花見の時には、桜の下に集まって、和歌を詠んだ。

鎌倉時代には、貴族だけでなく、武士も花見をするようになった。豊臣秀吉の行った醍醐の花見は有名である。

江戸時代には、花見はもっと一般的になり、桜の下で酒を酌み交わすようになった。この習慣は、現代まで続いている。